PARKINSON: 5 greffes de cellules du cerveau programmées début 2013
TRANSEURO
5
greffes de cellules cérébrales prévues début 2013, à l'hôpital
universitaire de Lund (Suède), dans le cadre de l'étude européenne
Transeuro, pour traiter cinq patients atteints de la maladie de
Parkinson, ce sont les premières opérations de ce type en Europe depuis
plus de 10 ans. Ce nouveau tournant dans la thérapie de la maladie de
Parkinson pose plus largement la question de la viabilité de la thérapie
cellulaire pour remplacer les cellules qui meurent à la suite des
maladies neurologiques les plus fréquentes, en particulier des
affections neurodégénératives comme la maladie de Parkinson et d’Alzheimer.
L'étude
Transeuro, menée par l'Université de Lund, est en train d’aborder une
nouvelle étape, sous la direction du professeur de neurologie Olle
Lindvall, et son équipe, déjà à l’origine d’une méthode de
transplantation de cellules nerveuses dans les années 1980. En 1987, le
neurochirurgien Stig Rehncrona avait essayé la technique sur le tout
premier patient, une étude alors qualifiée d’historique car elle
marquait la première réparation du système nerveux humain par thérapie
cellulaire. «Depuis les progrès
réalisés dans les années 1980 et 1990, la recherche a rencontré de
nombreux obstacles. Dans le début des années 2000, 2 études américaines
ont donné des résultats négatifs, suggérant l’impasse pour les greffes
de cellules pour la maladie de Parkinson », rappelle le Pr Anders Björklund de Lund.
La thérapie cellulaire, toujours porteuse d’espoir :
Mais, selon ces chercheurs, la thérapie cellulaire demeure comme à
l’origine d’effets tout à fait uniques dans l'histoire de la recherche
sur la maladie de Parkinson. Un tiers des patients transplantés ont
bénéficié de ses avantages sur une très longue période sans médicament
et dans certains cas durant 20 ans. « Pour une maladie nécessitant un
traitement médicamenteux très exigeant, et dont les effets vont
commencer à s’essouffler au bout de 5 ans, la thérapie cellulaire
représente l’espoir d'une vie différente pour les très nombreux patients
atteints de Parkinson». Les chercheurs pensent que les résultats de cet
essai Transeuro joueront un rôle important dans l'avenir immédiat de la
thérapie cellulaire en tant que traitement viable. Nous avons optimisé la technique, la sélection des patients et la personnalisation du suivi, expliquent les chercheurs.
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